Todo lo que debes saber sobre la primera Liga de Naciones

A más de uno le habrá pillado con el pie cambiado la noticia del próximo sorteo de la Liga de Naciones, una competición que la UEFA va a echar andar con la intención "de mejorar la calidad y el nivel de juego". Según el organismo futbolístico, se busca un mayor "atractivo e interés para el aficionado".

Pero, ¿qué es la Liga de Naciones? Se trata de una competición que se disputará en dos fases diferenciadas, con hasta 55 selecciones como protagonistas. Obviamente, el ganador obtendrá un título que aspira a convertirse deseado y prioritario con el paso de los años, además de repartir algunos billetes para la siguiente Eurocopa a disputar.

Se trata, en parte, de reducir el número de partidos amistosos durante la temporada. Los clubes han alarmado con el paso de los años de esta situación, aunque el cambio no acabará, ni mucho menos, con las críticas.

¿Cuándo se juega?

En primer lugar, la competición tendrá una primera fase que se disputará en seis jornadas, con dobles enfrentamientos previstos para septiembre, octubre y noviembre de 2018. Las 55 selecciones, cabe señalar, se repartirán en cuatro divisiones que más adelante detallaremos.

Sin embargo, al título sólo aspirarán los integrantes de la División A (los que mejor coeficiente tenían al terminar la clasificación para el Mundial). A saber: Alemania, Portugal, Bélgica, España, Francia, Inglaterra, Suiza, Italia, Polonia, Islandia, Croacia y Holanda.

Todas ellas se dividirán en cuatro grupos de tres, pasando los ganadores de cada grupo a una fase final, que se jugará en junio de 2019 en una sede sorteada entre esos cuatro líderes. 

¿A qué aspiran el resto de selecciones?

Antes que nada, repasamos el resto de divisiones. En la 'B' estarán Austria, Gales, Rusia, Eslovaquia, Suecia, Ucrania, Irlanda, Bosnia y Herzegovina, Irlanda del Norte, Dinamarca, República Checa y Turquía.

La 'C' tendrá como componentes a Hungría, Rumanía, Escocia, Eslovenia, Grecia, Serbia, Albania, Noruega, Montenegro, Israel, Bulgaria, Finlandia, Chipre, Estonia y Lituania.

En la 'D' formarán Azerbaiyán, Macedonia, Bielorrusia, Georgia, Armenia, Letonia, Islas Feroe, Luxemburgo, Kazajistán, Moldavia, Liechtenstein, Malta, Andorra, Kosovo, San Marino y Gibraltar.

Todos ellos se dividirán en diferentes subgrupos, llevando a cabo un formato similar al de la Copa Davis de tenis. Las selecciones, en función de sus resultados, ascenderán y descenderán de división. Así, la UEFA espera aumentar la competitividad y favorecer que los países más modestos puedan asomarse a una Eurocopa.

Una vez concluya la competición, comoquiera que las fases de clasificación para la Eurocopa no desaparecen, las cuatro selecciones mejor clasificadas (en todos los grupos) que no se cuelen en la gran cita por méritos propios jugarán un 'play off' con un puesto para la fase final de la Eurocopa en juego para cada División. 

El pistoletazo de salida, este miércoles en Lausana (Suiza).