Mata, Asenjo y Mendilibar, protagonistas en los 'Premios Panenka'

Los Premios Panenka se crearon con la intención de distinguir aquellas "personas y colectivos que han contribuido a enriquecer la cultura futbolística en España", según destacó el presentador de la ceremonia, el periodista José Sanchis.

Mata, jugador del Manchester United, ha sido galardonado con el 'Antonin Especial', un premio que ha sido la gran novedad de la edición de este año y que pretende honrar a una figura que durante el año anterior se haya implicado en iniciativas solidarias o relacionadas con la difusión de la cultura, el compromiso social o los valores positivos del fútbol.

En el caso del futbolista asturiano, que no ha podido asistir a la gala por culpa del calendario, pero que ha saludado a los asistentes con un vídeo, ha sido premiado por el proyecto Common Goal, una iniciativa que se basa en que los futbolistas cedan el 1% de su salario para contribuir a causas solidarias.

En cuanto al 'Antonin del Año', la distinción ha sido para el portero del Villarreal Sergio Asenjo, que ha sucedido en el palmarés al ex jugador Miguel Pérez Cuesta, 'Michu', y a los entrenadores Fernando Santos y Paco Jémez.

Asenjo, que tampoco ha podido asistir a la ceremonia por culpa de la meteorología, ha recibido el premio por la determinación demostrada al superar hasta cuatro lesiones en las rodillas.

Además, el entrenador del Eibar, José Luis Mendilibar, ha sido reconocido con el 'Antonin de Honor' por su extensa carrera en los banquillos.

El técnico vasco, que en 2017 pasado superó los 300 encuentros en Primera, ha sucedido a Éric Abidal, Ernesto Valverde y Álvaro Domínguez, los ganadores del premio en las tres ediciones anteriores.

En la gala, Panenka también ha concedido la distinción del 'Libro del Año' a Iván Castelló por 'Salvaje. La imperiosa historia de Jesús Gil y Gil', un trabajo en el que el periodista repasa la polémica trayectoria del fallecido ex presidente del Atlético de Madrid.