El malfario del Sporting en sus visitas a España
Existen 12 precedentes de encuentros de los portugueses en España, seis en Europa League y otros tantos en Liga de Campeones, que se saldan con un balance de nueve derrotas y tres empates.
En su única visita al Atlético de Madrid, en la ida de octavos de final de la Europa League de la temporada 2009-2010, 'colchoneros' y 'leones' empataron sin goles en el Vicente Calderón, resultado que acabaría siendo clave para el cuadro rojiblanco, que pasaría de ronda al empatar a dos en Lisboa y acabaría llevándose el trofeo.
El precedente más reciente en esta competición también es negativo para los portugueses, ya que la derrota en la vuelta de semifinales de 2012 ante el Athletic Club en San Mamés (3-1) los apeó de la final, que también ganaría el conjunto madrileño.
Hay que remontarse al siglo pasado y la antigua Copa de la UEFA para encontrar más duelos del Sporting en España, en los que no pudo vencer en sus visitas al Sevilla (1-1 en 1983), Athletic (2-1 en 1985), Barcelona (1-0 en 1986), Real Sociedad (0-0 en 1988) y Real Madrid (1-0 en 1994).
Las eliminatorias de 1983 y 1985 son las únicas en las que los lusos han conseguido eliminar a clubes españoles, ambas tras remontar el resultado desfavorable en la vuelta disputada en el Estadio José Alvalade.
En Liga de Campeones, los de Jorge Jesus visitaron Barcelona en la fase de grupos de esta temporada, en un partido que ganaron los azulgrana por 2-0.
El curso anterior cayeron también en fase de grupos, esta vez contra el Real Madrid, que iba perdiendo en el minuto 89 antes de remontar en el descuento con goles de Cristiano Ronaldo y Morata para establecer el 2-1 definitivo.
Los lusos ya habían jugado en el Camp Nou en 2008 y en el Santiago Bernabéu en 2000, cuando salieron derrotados por 3-1 y 4-0, respectivamente.
Con la antigua denominación de la Copa de Europa solo existe un duelo: los cuartos de final de 1983 contra la Real Sociedad, que los donostiarras superaron al vencer por 2-0 en Anoeta tras caer por la mínima en Lisboa.
La de este jueves será la décima ocasión en que el Sporting disputará unos cuartos en competición europea, ronda en la que tiene hasta ahora un balance de cinco victorias y cuatro derrotas.
En su palmarés tan solo figura un título continental, la Recopa de 1964 que consiguió tras vencer al MTK de Budapest por 1-0 en el partido del desempate.
El histórico club portugués tratará de conseguir un resultado positivo en el Wanda Metropolitano para mantener vivas sus opciones y conseguir su primer pase a una semifinal europea en seis años.
En su camino se cruza el Atlético de Madrid, uno de los principales candidatos a llevarse la Europa League y cuyo rendimiento en los últimos años tanto en España como en Liga de Campeones lo convierten en el gran favorito para superar la eliminatoria.
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