Valverde hubiera preferido a un Betis menos enrachado

"Prefieres un equipo inmerso en una mala racha porque siempre se nota que está algo tocado. Y ahora que está en una positiva, están bien y confiados. Intentarán seguir con esa inercia positiva y jugarán liberados", apuntó en la rueda de prensa previa al último entrenamiento de su equipo antes del partido.

En ese sentido, ve al Betis "en buen momento de la temporada, después de haber tenido "ciertos altibajos" y "asentado en una forma de jugar diferente al resto, con tres centrales". "Hicieron un gran partido en Vigo y tiene la permanencia matemática", valoró de los de Víctor Sánchez del Amo.

Valverde desveló que tiene algún jugador "con alguna molestia" tras el partido de Eibar y que "seguramente habrá algún cambio" en la alineación, aunque matizó que tampoco demasiados ante el momento de la temporada y la importancia de los puntos en juego. "Puede haber alguna variación, pero el objetivo es ganarlo todo y mañana no podemos andar con muchas historias", avanzó.

"En estos partidos que quedan, que son poquísimos, todos nos jugamos mucho y cualquier cosa ahora es decisiva. Estas llegando casi a la meta y tienes que acertar, tienes que hilar muy fino para conseguir el premio", añadió.

Por ello, pidió a sus jugadores un choque "como ante el Espanyol (2-0) y Las Palmas (5-1)" los dos últimos en casa. "Un partido intenso, haciendo valer nuestro ritmo y en la dirección que queremos", apostilló.

"Es un partido fundamental y ganar fuera", como hizo el Athletic en Eibar el lunes, "lo tienes que refrendar en casa", añadió.

Valverde descartó ponerse a hacer cuentas para ver cuántos puntos son necesarios para entrar en Europa, aunque ya asumió hace semanas que debían ser más de 60, ya que "cada vez que empiezas a hacer cuentas llegas a la conclusión de que lo que tienes que hacer es ganar el siguiente partido".

Puso el ejemplo de la inesperada victoria de ayer del Villarreal en el Vicente Calderón, en un encuentro "en el que el Atlético de Madrid jugó bien y parecía que iba a ganar el partido".

A Valverde se le presenta mañana la oportunidad de lograr su victoria 100 en Liga con el Athletic "otro número más en un año con muchos números de estos". "No tenía el dato en la cabeza pero lo que quiero es conseguirlo lo antes posible", dijo.

Valverde, por último, se refirió a dos nombres propios, los de Iker Muniain y Asier Villalibre.

De Muniain valoró que el trabajo que ha llevado a cabo para recuperar la "confianza" y el puesto de titular después de un inicio de temporada "complicado", y destacó que "desde el punto de vista del juego interior, Iker nos da mucho".

Del 'cachorro' Villalibre, máximo goleador del filial, a quien al parecer quiere el Numancia hasta el final de temporada, dijo que hay que hacer lo que "sea mejor para el jugador y para el club".

"Nosotros tenemos a toda la gente disponible y si la cesión es para que progrese y tenga otra experiencia positiva es una cuestión para valorar el club y el jugador", que durante parte de la temporada ha entrenado y jugado con el primer equipo, señaló.

Sobre cuando se conocerá su decisión de continuar o no en el Athletic la próxima temporada, una cuestión recurrente en las ruedas de prensa en los últimos meses, la emplazó a "cuando termine la temporada, cuando se tomen las decisiones".