"Piqué me dijo que Messi era buenísimo y al verle pensé que bromeaba"

El físico de Messi engañaba a la mayoría de rivales a los que se fue enfrentando por primera vez a lo largo de toda su carrera. Sobre todo, antes de empezar a ser conocido mundialmente.

Granero, actual jugador del Espanyol, fue uno de los jugadores de su generación a los que solía tener como rival en los grandes torneos nacionales. El centrocampista recordó sus primeros duelos contra el argentino y tiene grabado a fuego el día que le conoció.

"Me crucé a Piqué por el hotel. Nosotros en aquella época les ganábamos siempre, y Piqué me vio y me agarró: “Este año os ganamos nosotros”. Le dije: “Joder, ni de coña”. “Sí”, dijo, “porque tenemos uno nuevo que es buenísimo”. “¿Quién?”, le pregunté. “Ése de ahí”. Entonces señaló la piscina y vi a un chico pequeño, muy pequeño. Él solo sentado al borde de la piscina con los pies en el agua, ensimismado. Piqué es un bromista, lo ha sido siempre, y pensé que me estaba vacilando. De hecho lo que pensé fue: “Me está vacilando a mí y se está metiendo con su propio compañero”. Fue la primera vez que vi a Messi", explicó en 'El País'.

Finalmente, el Barcelona pasó por encima del Real Madrid en aquel torneo por un claro 3-0, tal y como recuerda el propio Granero: "Nos aplastó. Ganaron 3-0. En el saque de centro y en cualquier balón parado se colocaba para recibir el primer pase en corto, y ya se quedaba la pelota. Era espectacular. Muy bajito y fuerte como una roca. Pero la locura era cómo llevaba la bola. Pegada al pie de una forma bestial, era imposible quitársela. Impactaba, daba miedo lo que podía llegar a ser. Quince años después me lo cruzo por el campo y pienso: “Joder, sigue aquí”.

Su hermano ya le aventuró en privado lo que acabaría siendo Messi. Y parece que no se equivocó... "Mi hermano al verlo en ese torneo me dijo que iba a ser el mejor jugador de mundo. No tenía mérito: era imposible no pensarlo. Mira, es el primer rival: lo era en el Madrid y lo es en el Espanyol. Pero da gusto verlo. Contra los gigantes se lucha con todo y cuando acaba se les aplaude. Mi generación ha vivido una época irrepetible con él y Cristiano Ronaldo", afirmó.