Sérgio Conceição decidió darle la alternativa a José Sá y su nefasto debut le regaló la victoria al Leipzig en Alemania, alimentando la maldición que persigue a los rivales de Casillas.
Todo comenzó con César Sánchez, en la temporada 2001/02. Casillas había comenzado como titular, pero Del Bosque le relegó al banquillo en febrero. El 15 de mayo de 2002, César cayó lesionado en la final de la Champions y Casillas comenzó su leyenda ante el Bayer Leverkusen.
Días más tarde, Cañizares y su bote de colonia dieron la titularidad a un joven Iker que se lució con la Selección Española en el Mundial de Corea y Japón de 2002.
Hasta finales de 2012, cuando Mourinho inició su guerra particular contra el capitán del Real Madrid, Casillas empezó a perder protagonismo hasta abandonar el club años más tarde, no sin 'acabar' antes con Adán, el guardameta que el portugués consideró mejor que Iker en su recta final en el club.