El 28 de junio es siempre un día a recordar en esto del fútbol. Un 28 de junio, pero de 1994, se disputó un encuentro que entró por méritos propios en la historia del fútbol, el Rusia-Camerún del Mundial de Estados Unidos.
Con ambas selecciones prácticamente eliminadas y sin mucho por lo que luchar, el choque se presentaba como una ocasión única para que jugaran los menos habituales y, por qué no, para que se batiera alguna marca de la historia de los Mundiales.
Así, en el minuto 15 daba comienzo un hito que terminaría una hora más tarde, el tiempo que Oleg Salenko tardó en marcar cinco goles a los cameruneses. El entonces jugador del Logroñés, que fue traspasado al Valencia ese mismo verano, se convirtió en el primer (y único hasta la fecha) jugador en anotar cinco goles en el mismo partido de un Mundial.
Como el ruso también había anotado desde el punto de penalti ante Suecia, con seis goles acabaría proclamándose Bota de Oro del torneo (compartida con Stoichkhov). Sin embargo, la falta de tensión competitiva deparó una marca aún más difícil de superar: la de jugador más veterano en marcar en un Mundial.
El privilegio recayó en el eterno goleador camerunés Roger Milla, que en el 46' acortaba distancias y, a sus 42 años, se convertía en el anotador de más edad en un Campeonato del Mundo (hito que tampoco se ha batido hasta la fecha).
"No sabía nada del récord ni me había planteado la posibilidad de batirlo", explicó entonces Salenko en unas declaraciones que recoge la web de la 'FIFA'. "Sólo me di cuenta de lo que había hecho cuando lo anunciaron", añadió tras el choque. No podía imaginar que se estaba despidiendo por la puerta grande de la Selección Rusa, pues, tras unas desavenencias con los técnicos y un evidente bajón de su rendimiento, no volvió a ser convocado.
También para Milla aquel martes fue un día especial. Aunque ya no es el jugador más mayor que ha participado en un Mundial (le batió Mondragón con 43 años en Brasil 2014, y a este el egipcio El-Hadary en Rusia 2018 con 45), sí que sigue siendo el goleador más 'viejo'. "Estoy seguro de que no habrá futbolista capaz de igualar mis logros mundialistas", dijo. A tenor de cómo ha evolucionado el mundo del fútbol, parece llevar razón.